很快，阿森納將參加聯(lián)賽杯16強(qiáng)的比賽，主場(chǎng)迎戰(zhàn)同為英超的布萊頓。目前，阿森納是英超領(lǐng)頭羊，比第二名的伯恩茅斯多出4分，比衛(wèi)冕冠軍利物浦多出7分，歐冠是5支全勝球隊(duì)之一，有望爭(zhēng)奪前八名。
因此，不少聲音認(rèn)為，無(wú)論是英超還是歐冠，阿森納都是冠軍的頭號(hào)熱門，曼聯(lián)名宿魯尼甚至宣稱，如果阿森納不能奪冠的話，阿爾特塔就應(yīng)該離開球隊(duì)。
自從馬丁內(nèi)利最后時(shí)刻追平曼城之后，阿森納已經(jīng)在各項(xiàng)賽事取得7連勝，追平了利物浦本賽季創(chuàng)下的連勝紀(jì)錄。同時(shí)，最近4場(chǎng)英超也全部獲勝，包括擊敗水晶宮、富勒姆、西漢姆和紐卡斯?fàn)?。要知道，上賽季，阿森納面對(duì)這四個(gè)對(duì)手2平2負(fù)，只得2分，本賽季4場(chǎng)全勝12分，足足多出了10分。顯然，這個(gè)進(jìn)步是巨大的，一舉奠定了積分榜的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。
不僅如此，新賽季的13場(chǎng)比賽中，阿森納只有3個(gè)失球，分別被利物浦、曼城和紐卡斯?fàn)柛鞔蜻M(jìn)一球，換來(lái)僅有2場(chǎng)無(wú)法取勝的結(jié)果。換言之，只要不失球，阿森納就一定能夠獲得比賽的勝利。自然而然，在英超官方的零封數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)中，拉亞以6次零失球的數(shù)據(jù)，在金手套的獎(jiǎng)項(xiàng)中暫時(shí)領(lǐng)先，排在第二名是紐卡斯?fàn)柕牟ㄆ铡?/p>
由于表現(xiàn)出色，分析認(rèn)為，阿森納暗藏了五大隊(duì)長(zhǎng)級(jí)別球員，是其中一個(gè)關(guān)鍵因素。厄德高是正隊(duì)長(zhǎng)，阿爾特塔在賽季之初透露，這是隊(duì)內(nèi)隊(duì)長(zhǎng)投票中，以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)勝出的。賴斯雖然無(wú)法成為隊(duì)長(zhǎng)，但是在英格蘭代表隊(duì)中，曾經(jīng)短暫佩戴隊(duì)長(zhǎng)的袖標(biāo)，這是繼20年前的坎貝爾之后，再次有阿森納球員，可以成為英格蘭的隊(duì)長(zhǎng)。
如果厄德高沒(méi)有出場(chǎng)，薩卡可擔(dān)任場(chǎng)上隊(duì)長(zhǎng)，也許大家沒(méi)有預(yù)料到，薩卡的認(rèn)可度有多高，未來(lái)也有可能成為英格蘭和阿森納的雙料隊(duì)長(zhǎng)。梅里諾雖然不是絕對(duì)的主力，但是跟后方核心的加布里埃爾一起，都是球隊(duì)深受歡迎的人物，加布里埃爾出場(chǎng)穩(wěn)定，不時(shí)會(huì)戴上隊(duì)長(zhǎng)袖標(biāo)，是英超目前進(jìn)球最多的后衛(wèi)之一。
除此之外，備受好評(píng)的廷伯也有極強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力，只是受傷過(guò)多，影響力略為收斂。阿森納至少有5名領(lǐng)袖級(jí)的球員，足以帶動(dòng)整支球隊(duì)，逆境中可以?shī)^勇向前，順境中可以所向披靡，大大增強(qiáng)了團(tuán)隊(duì)的凝聚力，朝著冠軍的目標(biāo)，不斷邁進(jìn)。
有鑒于此，曼聯(lián)名宿魯尼稍早前表示，阿森納這個(gè)賽季，沒(méi)有任何借口失去冠軍，如果還是無(wú)法奪冠的話，阿爾特塔就應(yīng)該離開球隊(duì)。對(duì)于這番言論，阿森納名宿保羅·默森很快進(jìn)行反駁，人們都忘記了，幾年前的阿森納只是陪跑者，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)贏下冠軍。可是現(xiàn)在呢，阿爾特塔組建了一支強(qiáng)大的團(tuán)隊(duì)，甚至說(shuō)，每個(gè)位置都有兩名出色的球員。
默森補(bǔ)充說(shuō)道，至于比賽失利，原因可能是復(fù)雜的，需要看看具體的情況，也許出現(xiàn)一張紅牌，也許門將出錯(cuò)，這些都是輸球的方式。不得不說(shuō)，阿森納名宿還是極力維護(hù)自己的球隊(duì)，不像曼聯(lián)的名宿，習(xí)慣于展開各種批評(píng)，導(dǎo)致阿莫林也不得不出面高呼，不要那么苛刻。
起碼，曼聯(lián)在聯(lián)賽杯已經(jīng)出局，阿森納很快就要開始比賽。作為對(duì)手，布萊頓算是“鋤強(qiáng)扶弱”的典型代表，僅有的三場(chǎng)英超勝利，分別擊敗曼城、切爾西和紐卡斯?fàn)?，都是參加歐冠的球隊(duì)，其余6場(chǎng)非平則負(fù)，即使面對(duì)墊底的狼隊(duì)，也慷慨送出了一分。相信，阿森納在聯(lián)賽杯可能會(huì)有一些輪換，切不能太大意。